Народные суваро-булгаро-чувашские инструменты по своему источнику звука подразделялись на: хĕлĕхлисем (струнные), вĕрмеллисем (духовые), çурхалисем (мембранные), хăй тĕллĕн янраканнисем (самозвучащие).

В хĕлĕхлĕ (струнных) инструментах звук издавала одна или несколько струн, натянутых между двумя неподвижными точками на каком-либо резонаторе. Для извлечения звука струны приводились в движение смычком или пальцами, соответственно эти инструменты подразделялись на сӗркӗчлисем (смычковые) и туртăçлисем (щипковые).

К сĕркĕчлĕ (смычковым) инструментам относились два типа сĕрме купăс (скрипки) с долблённым и составным корпусом. Звук на этих инструментах извлекался с помощью сĕркĕч (смычка).

Варианты названий (купăс, сĕрме купăс, хăма купăс). Ни один домашний праздник, свадьбы, похороны и поминки, по сообщению неизвестного автора XIX в., не обходились без игры на скрипке.

В легендах и сказках скрипке приписывалось божественное происхождение. Купăс (скрипка) сопровождало человека всю жизнь: с рождения до самого окончания жизненного пути. В популярности купăс говорит тот факт, что этим термином обозначили название и других инструментов: тута купăс (гармонь), тимĕр купăс, вăруан (варган) и др.

Исследование чувашского языка и музыкальных артефактов свидетельствует о существовании таких инструментов у суваро-булгар ещё в период пребывания их далеких предков – субарейцев в Передней и Средней Азии, на Кавказе и Причерноморье задолго до н.э.

Болгарский историк С.Г. Дончев сообщает, что струнный инструмент (смычковый и щипковый) был известен большинству народов Среднеземноморья под наименованием (tambur bulhary), в Турции, Франции, Алжире – (bulgarina), в Испании – (bulgarija), в Сербии, Хорватии – bulgary в Албании, т.е. под наименованием производным от этнонима булгар.